La pimienta de Sichuan es una especia procedente de China, pero aunque recibe el nombre de pimienta, esta no pertenece a la familia de las Piperaceae. Se trata de la vaina del fruto de unos árboles pertenecientes a la familia de los cítricos, del género Zanthoxylum.
Es similar al Sansho, que también es la vaina de uno de estos pequeños árboles conocidos como fresnos espinosos (Zanthoxylum piperitum), pero éste es de Japón.
La pimienta de Sichuan, forma parte de la mezcla de cinco especias chinas, comparte junto con el sansho el toque cítrico en sabor y aroma, pero en distinta intensidad. Ambas tienen el sabor picante de la pimienta negra.
Un dato curioso es el efecto anestecico que tiene en la lengua.
Posee un sabor cítrico y si las bayas se tuestan adquieren un predominante aroma a madera.
La pimienta de Sichuan o Sechuán se utiliza mucho en la cocina asiática, molida, sola o combinada con otras especias, adereza todo tipo de platos, carnes, sopas.
Se consiguen en negocios especialzados y en los supermercados del Barrio Chino de Belgrano.
